Az egyik kézenfekvőbb magyarázat, hogy a területen szélsőségesnek számító időjárás közeledtével, beköszöntével sok madár kedvezőbb hőmérsékletű és kisebb hóterhelésű területre, akár több száz vagy ezer kilométerre kóborol. Ha a kemény idő tartósnak bizonyul, több hétig is megmarad, ez a dezertálás folyamatosan előfordulhat - különösen újabb front közeledtekor -, azaz az addig megnövekedett népességű etetők forgalma is csökkenhet.

További forgalomcsökkenést okozhat az az egyébként örömteli hatás is, hogy ilyenkor többen etetik a szükséget szenvedő madarakat, melyek így több helyen szétszóródva kisebb számban jelennek meg egy-egy helyen.