A sárgafejű királykával együtt a legkisebb hazánkban előforduló madár, közeli rokonától leginkább fehér szemsávja és a felette húzódó fekete szemöldöksávja különíti el. Tömege mindössze 5 gramm körül van. Hazánkban ritka költőfajnak, és szórványos vonulónak számít. Apró rovarokkal, hernyókkal és pókokkal táplálkozik. A tőlünk északabbra költő populációk vonulók. Nálunk minden évben előfordulnak áttelelő példányok, leggyakrabban városi környezetben kísérlik meg a zord időszak átvészelését. A telet Dél-Európában és Észak-Afrikában tölti. Vonulása valamivel hamarabb kezdődik, mint a sárgafejű királykáé.

Élőhelye, költése:

Elterjedési területe kisebb, mint a sárgafejű királykáé. Észak- és Kelet-Európa kivételével az egész kontinensen költ, valamint kisebb populációi Észak-Afrika partvidékén is élnek. A hegységi, valamint dombvidéki lucosokat kedveli. Fészkét is lucfenyőre építi javarészt mohából. Évente kétszer költ, és rokonához hasonlóan a második költés már akkor elkezdődik, amikor az első fészekalj fiókái még nem repültek ki. Ekkor a hím folytatja a fiókák gondozását, amíg a tojó az új fészek építését végzi. Átlagosan 8-10 tojás rak, melyeken csak a tojó kotlik. Jellegzetes vékony jelzőhangja erősebb mint rokonáé.