Hazánkban rendkívül ritka kóborló. Leginkább a téli időszakban kerültek szem elé, mindig magányos példányai. Halakkal, tojásokkal és madárfiókákkal táplálkozik, de ha teheti, szeméttelepeket is felkeres. Télen költőterületétől valamivel délebbre húzódik, de olykor egészen kivételes dél-európai kóborlásai is megfigyelhetők.

Elterjedése a sarkkörön túli tengerpartokhoz és sarkvidéki sziklás élőhelyekre tevődik. Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában is költ. Cirkumpoláris elterjedésű faj. Költőhelyén kedveli a sziklás területeket, rendszerint sziklafalakon és szigeteken költ. Nem alkot nagy telepeket, nem ritkák a magános fészkelő párok sem.