Fokozottan védett (természetvédelmi értéke 500.000 Ft), a trópusi fajokhoz hasonlóan színpompás madarunk állománya sajnálatos módon csökken, ezért a nemzeti parkokkal közösen évek óta kiterjedt odútelepítési programmal próbáljuk növelni a szalakóták költés sikerét. Ennek ellenőrzéséhez elengedhetetlen az odúellenőrzés, ami ebben az évben a szokásosnál is több munkát jelentett. Először az ár- és belvizek miatt kellett többször is megpróbálkozni az odúk megközelítésével, majd a megkésett tojásos és kisfiókás fészkekhez kell még mindig visszajárni.

A szalakóta - Európa egyik legszínesebb madara - ... (Fotó: Máté Bence) ...

... a síkvidéki gyepek és szántók odúköltő madara.

Állományuk jelentős része mesterséges odúkban költ, melyekkel ott is megtartható, ahol a vékony fatörzsekben (a képen akác) egyébként nem lehetnek fészkelésre alkalmas odúk.

A fészekellenőrzés nemcsak a magasság miatt veszélyes. Mielőtt botor módon felszaladnánk a létrán, érdemes megfigyelni az odúk bejáratát, mert ezekbe nemcsak madarak, de ...

... méhek és ...

... lódarazsak is beköltözhetnek.

Jó jel, ha a röpnyílás alatt félkörben kopás látható - ez az odúba érkező nagyobb testű madarak hátsó támaszkodó karmának a nyoma -, mert azt jelzi, hogy a madárvédelmi eszközt madár lakja (Fotók: Orbán Zoltán).

Az odúk tetejének felnyitása után gyakran éri meglepetés a pusztai forróságban dolgozó madarászokat, mert lehet, hogy más faj, például búbosbanka tojásait vagy ...

... fiókáit ...

... rejti a mesterséges üreg (Fotók: Bajor Zoltán).

Idén június második felében sok helyen még csak tojások voltak a szalakóta fészkekben. Ezekhez ...

... a fészekaljakhoz július közepéig is vissza kell járni a költési siker ellenőrzéséért és a fiókák jelöléséért.

A kitollasodott szalakóta fiókák a szüleikhez hasonlóan tetszetős megjelenésűek, ...

... de védekező mechanizmusuk pillanatok alatt véget vet a tisztaságnak és a romantikus hangulatnak. Veszély esetén speciális nyúlós, bűzös barna ürüléket ürítenek a támadóra, miközben erőteljes fejrázással hasonlóan gusztustalan sárga váladékkal is lehányják. Ezért olyan napokon, amikor akár 60-70 odút is ellenőrizni kell, nem túlzás orvosi gumikesztyűben végezni a gyűrűzést (Fotók és szöveg: Orbán Zoltán).

 

Az MME honlapjának fejlesztése az Európai Unió támogatásával, az Európai Szociális Alap társfinanszírozásával valósult meg a TÁMOP-2.5.1-07/1-2008-0098 projekt keretében