Inváziós madár. Bizonyos években tömegesen hagyják el költőhelyüket. Ilyenkor akár több ezer kilométeres távolságra is elvetődhetnek. Hazánkban is ilyen inváziós években kerültek szem és puskacső elé a XIX. és a XX. században nagyobb csapatai. Az egyik elejtett tyúkban teljesen kifejlett tojásokat is találtak. Főként fűfélék és pillangósok magvait fogyasztja. Vonuló, a telet többnyire Iránban, Afganisztánban és Indiában tölti.

Belső-ázsiai elterjedésű madár, mely a kontinens sztyeppi, félsivatagi és sivatagi térségeiben fordul elő. 2500 méteres tengerszint feletti magasságig megtalálható. Laza telepeken költ. Kopár vagy gyér növényzettel benőtt homokos élőhelyeket népesít be. Fészket nem épít, 2 tojását a talajon kikapart mélyedésbe rakja. A fiókák gondozásában mindkét szülő részt vesz.