Egész kontinesünkön rendkívül ritka amerikai kóborló, hazánkban 2005-ben, 2007-ben és 2011-ben figyelték meg. A faj néhány egyede időről időre dél-amerikai telelőhelye helyett vetődik el Európa nyugati partjaihoz, főleg a Brit-szigetekre.

Észak-Amerika nyugati részén költ. Sós tavakon és tengeröblökben lehet legnagyobb számban megfigyelni. A nemek szerepe felcserélődött, a tojók mind színben, mind méretben felülmúlják a hímeket. A tojó által lerakott 3-4 tojáson is a hím kotlik, a kikelő fiókákat is a hím vezetgeti. A fészekhagyó fiókák jórészt önállóan táplálkoznak. Apró rákokkal, rovarokkal és lárváikkal, puhatestűekkel, férgekkel táplálkozik. Jellegzetes táplálkozási módja, hogy körbe-körbe úszva felkavarja az aljzatot és azzal együtt a táplálékát jelentő apró szervezeteket.