Rejtett életmódú kistermetű sas, amely mindig kisszámú fészkelő volt Magyarországon. Utolsó bizonyított költése a ’80-as években a Bükkből és Pilisből volt ismert, ennek ellenére nem zárható ki, hogy van Magyarországon ismeretlen költőpár. Ritka átvonuló és kóborló. Két színváltozata van. Nálunk legtöbbször a világos változatot kerül a megfigyelők szeme elé, mert a sötét színváltozatot nehéz elkülöníteni a többi hazai ragadozómadárfajtól. Vonuló faj, nálunk április és szeptember között tartózkodik, a telet Afrikában tölti. Amennyiben előkerül fészke Magyarországon, biztosítani kell a pár nyugalmát, akár az erdőgazdálkodás korlátozásával is.

Élőhelye, költése:

Északnyugat-Afrikától és Dél-Európától a Bajkál-tóig, illetve Mandzsúriáig költ. Dél-Afrikában van egy különálló populációja. A nálunk ismert fészkek főleg hegygerincek közelében épültek, a bükkösöket preferálta. Saját maga építi fészkét, de más madarakét is elfoglalja időnként. Sokszor van váltófészke is. A fészket több éven keresztül használja. Fészekalja 1-2 tojásból áll a fiókák 35 nap inkubációs idő után kelnek ki, további 50-55 napig a fészekben maradnak. A törpesas kiváló vadász, viszonylag sok madarat zsákmányol, de kisemlősöket is eszik.